中国古老乐器琵琶的由来

琵琶是东亚传统的弹拨器乐，已经有两千多年的历史了，琵琶最早是在中国大秦时期出现的，琵琶这个名称来自，{推手为屁枇，引手为杷}，这是琵琶的最基本弹拨技巧，意即枇把是骑在马上弹奏的乐器，向前弹出称做批，向后挑进称做把；根据它演奏的特点而命名为“批把”所以被称为琵琶，在魏晋时期才正式被称为琵琶。在唐朝之前，琵琶也是汉语里对所有鲁特琴族（又称琉特属）弹拨乐器的总称。中国琵琶更传到东亚其他地区，发展成现时的日本琵琶，朝鲜琵琶，越南琵琶。

五弦（琵琶）和阮咸

琵琶由历史上的直项琵琶及曲项琵琶演变而来，据史料记载，直项琵琶在我国出现得较早，秦、汉时期的“秦汉子”，是直柄圆形共鸣箱的直项琵琶（共鸣箱两面蒙皮），它是由秦末的弦鼗发展而来的。“阮咸”或“阮”是直柄木制圆形共鸣箱，四弦十二柱，竖抱用手弹奏的琵琶。晋代阮咸善奏此乐器，故以其名相称，即今天的阮。在南北朝时期通过丝绸之路和西域进行文化交流，曲项琵琶由波斯经今新疆传入我国。曲项琵琶为四弦、四相（无柱）梨形，横抱用拨子弹奏。它盛行于北朝。在隋唐九、十部乐中，曲项琵琶已经称为主要伴奏乐器，对当时的盛唐歌舞起到了很大的作用，所以在我国隋唐时期歌舞是如此的盛行。从我国的敦煌壁画和云冈石刻中仍可以看到琵琶在当时的歌舞演奏中起到的很大的作用。

再后来随着我国和西域文化交流和民族商业的加强，从中亚地区传入一种曲项琵琶，当时被称为胡琵琶。其形状为曲颈, 梨形音箱, 有四柱四弦，很像目前在阿拉伯国家常见的乌特琴(Oud 或 Ud)或古波斯的巴尔巴特琴（Barbat）。横抱琵琶用拨子演奏。 直至后来的琵琶就是根据这种曲项琵琶演变而来的。在盛唐时期，琵琶的演奏达到了一个高峰，当时上至宫廷乐队，下至民间歌舞演唱都少不了琵琶的伴奏，当时琵琶在乐队中相当于现在乐队中的电吉他是处于一个领奏的角色。在当时唐朝著名诗人白居易对琵琶演奏及其音效效果是这样描述的，“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘"。 这说明当时琵琶不仅是对一个乐手很宠爱，也是得到了很多人的赞美和夸奖的。

琵琶传统是五声音阶，到了民国时期，已经开始按照十二平均律增加琴码了，目前标准的琵琶已经有八相三十品了，琵琶的表现力和适应力还是有大大的增强，不仅可以演奏传统乐曲，还可以演奏西洋和现在流行作品，在交响乐里也是有很不错的表现力。后来进一步的发展，琵琶又有了很大的改变，在传统的丝质琴弦上换成了钢丝弦和尼龙弦，有的甚至采用银弦，这样加大了琵琶的音量和共鸣。在技巧上左手大拇指以及和弦的运用加大的琵琶的表现力再次大大提高。由此涌现出一大批融传统音乐和现代作曲理论为一体的优秀的独奏作品， 而且还出现了与各种乐器的重奏以及与小乐队和交响乐队的琵琶协奏曲。